Noel

Une étude publiée récemment par le cabinet d’analyse NPD Group vient encore jeter de l’huile sur le feu sur un sujet déjà ancien : les Mac sont-ils réellement plus chers que les PC ? Le cabinet répond par l’affirmative, et va même beaucoup plus loin : les Mac seraient deux fois plus chers que les PC.

La base de cette comparaison passe par différents éléments, comme le processeur central, la quantité de mémoire vive ou encore le disque dur installé. Sur une comparaison des éléments vitaux d’un ordinateur de bureau ou portable, les Mac apparaissent systématiquement plus chers que leurs homologues PC. À une époque où l’on voit fleurir des Netbooks accessibles à 300 euros, comment ne pas arriver à une telle conclusion.

Les composants principaux, des critères suffisants ?

Dans la réalité, il y a une liste de certains éléments qui ne sont pas comptés, mais sur lesquels les acheteurs potentiels sont parfois attentifs, voire réellement demandeurs. On peut lister par exemple :

• Un boitier ou une enveloppe en aluminium
• Le Bluetooth intégré
• La webcam
• Le Wi-Fi 802.11n
• L’offre logicielle
• Le rétro-éclairage du clavier
• Le poids de la machine
• L’épaisseur
• Le design
• Le rétro-éclairage LED de l’écran

Il n’est pas question de dire que toutes les gammes d’Apple sont intéressantes. En fait, les gammes Apple ne sont pas bien larges et le constructeur ne propose qu'un nombre très peu important de machines. Difficile alors de comparer ce qui n’est pas forcément comparable, car Apple ne propose par exemple aucune machine capable d’être comparée à un Eee PC.

Un comparatif simple entre deux machines

Prenons le cas du MacBook Pro premier prix en France, vendu 1799 euros TTC. Pour ce prix nous avons :

• Un Core 2 Duo 2,4 GHz
• 2 Go de mémoire vive
• Un écran 15 pouces affichant une résolution de 1440 x 900
• Un disque dur de 200 Go (5400 tpm)
• Un graveur de DVD 8x
• Une carte graphique 8600M GT avec 256 Mo de mémoire vive

Côté PC, cherchons chez Dell une machine puissante vendue exactement au même tarif. Nous trouvons le XPS M1730, qui propose quant à lui les éléments suivants :

• Un Core 2 Duo 2,4 GHz
• 2 Go de mémoire vive
• Un écran de 17 pouces affichant une résolution de 1920 x 1200
• Un disque dur de 200 Go (7200 tpm)
• Un graveur de DVD 8x
• Une carte graphique 8700M GT avec 256 Mo de mémoire vive

Les configurations offertes pour le même prix sont sensiblement identiques, à ceci près que l’écran du XPS offre une résolution nettement supérieure.

Pour aller plus loin

Peut-on s’en tenir à cette liste de composants ? Non, car les petits détails, ainsi que leurs options respectives sont tout aussi importants. Et dans les détails, on parlera des webcams intégrées, toutes deux de 2 mégapixels, du Bluetooth intégré pour les deux machines, le Wi-Fi 802.11n là encore intégré chez les deux concurrents. Mais l’un des principaux critères quand deux machines se présentent comme relativement équivalentes intervient sur le design, et là, ce sera au bon goût de chacun :


Après, tout dépend bien sûr des affinités logicielles. Le MacBook Pro embarque Leopard, et le XPS propose Vista édition Familiale Premium, avec le Service Pack 1 intégré. L’offre logicielle de la machine Dell inclut Works 9.0 (sans Word), tandis que le MacBook Pro intègre la suite iLife ’08. Les deux offres ne sont pas équivalentes et ne proposent pas les mêmes fonctionnalités, mais là encore, tout dépend de ce que demande le futur acheteur.

D’autres paramètres interviennent, comme le poids de la machine : 2,45 kg pour la machine Apple, tandis que le XPS affiche un poids de départ de 4,81 kg, une information qui a tout de même son importance. La hauteur de ce dernier est d’ailleurs de 50,7 mm, contre 27,5 pour le MacBook Pro. Ce dernier propose en outre un connecteur d’alimentation magnétique qui ne peut donc pas être arraché si quelqu’un se prend les pieds dans le câble.

Chacune des deux machines propose ses petits avantages, mais il y a un domaine où le PC se montre quasi systématiquement à son avantage : le prix des options. En effet, là où Apple demande 160 euros pour passer de 2 à 4 Go de mémoire vive, Dell n’en demande que 75. Le MacBook Pro ne dispose également que d’un disque dur 5400 tours par minute. Si vous souhaitez passer à un 7200, il vous en coûtera 90 euros. Et si vous souhaitez équilibrer la charge en alourdissant la facture de la machine Dell, une option à 70 euros vous permet d’obtenir deux disques durs de 320 Go 7200 tpm configurés en Raid 0.

Il ne s’agit que d’une petite comparaison rapide sur un seul modèle. De même, d’autres marques proposent pour des tarifs équivalents de nombreuses autres machines, mais globalement, il est difficile de chercher le miracle. Ce que l’on obtient en plus d’un côté, on le perd en général de l’autre. Les critères de sélection d’un acheteur ne sont pas les mêmes que ceux du voisin et, à partir d’une certaine gamme de prix, toutes les machines sont puissantes. Il reste donc la longue liste des petits détails dont on sait qu’ils feront notre bonheur au quotidien.

La question du prix n'est en revanche toutefois pas si simple finalement.